SATANÁS

(del hebreo, satan, que significa enemigo, adversario). Acusador del pueblo escogido y enemigo de Dios por excelencia. Genéricamente, puede aplicarse a todo opositor ante un tribunal (Sal 71.13; 109.6; 1 S 29.4), pero como nombre propio se refiere al • Diablo.

SALMOS

Como una de las mayores recopilaciones de canticos, oraciones y poemas, el Libro de los Salmos expresa las pasiones más profundas de la humanidad. En estas páginas podemos escuchar el desesperado grito del salmista en medio de su desesperación, como también su eufórica plegaria a su Proveedor y Consolador. Podemos escucharlo al volcar su alma en confesión pero también al rebosar de alegría. Los Salmos nos llevan a través de los valles y las cimas de la experiencia humana, pero al final nos guían a nuestro amado Creador.

EZEQUIEL

El profeta Ezequiel tuvo el ingrato trabajo de proclamar los mensajes de Dios por las multitudinarias y hostiles calles de Babilonia. Al mismo tiempo que Jeremías advertía a los ciudadanos de Jerusalén sobre la venidera destrucción de la ciudad santa, Ezequiel predicaba el mismo mensaje a los cautivos en Babilonia. Aunque estos deportados estaban a cientos de kilómetros lejos de la tierra prometida y del Templo, Dios no los abandonaría en medio de las tinieblas. En cambio, envió a Ezequiel a advertir, exhortar y consolar a los abatidos cautivos.

JESÚS EL MAESTRO.

En el Antiguo Testamento el término maestro puede referirse a menudo a un artesano, experto en su especialidad (por ejemplo, Éx 36.4; 2 Cr 2.7), pero en el Nuevo Testamento es un título que por lo general indica uno que enseña, o sea, un instructor. En tiempos del pos-cautiverio las Escuelas solían reunirse en las Sinagogas, y los maestros eran frecuentemente Escribas o «doctores de la Ley» (cf. Lc 2.42; Hch 5.34). Tanto los discípulos de Jesucristo como sus enemigos casi siempre le llamaban «Maestro» o «Rabí», que significa lo mismo (por ejemplo, Mt 12.38; Mc 5.35; etc.). De ahí se considera como maestro uno que sirva de guía, inclusive Pablo llama la Ley el «ayo», o maestro, que conduce al conocimiento del Cristo (Gl 3.24).

JUAN, EL DISCÍPULO AMADO.

Las palabras “lea esto primero” han adquirido un importante papel en el empaque de los productos de consumo de hoy día. La mayoría de los consumidores piensa que la vida es demasiado breve para manuales de instrucciones, por lo que los envases dicen claramente: Si no puede leer el manual, por lo menos lea esta parte importante. «Lea esto primero», es por su bien.

1 JUAN Y LA ARROGANCIA DEL HOMBRE

Parte de la arrogancia de la naturaleza humana es pensar que sabemos más que los demás. En esta epístola el apóstol Juan ataca el problema de los falsos maestros que afirmaban tener elevados conocimientos respecto a la deidad y naturaleza de Cristo. Juan contradice sus falsas afirmaciones y recuerda a sus lectores el testimonio ocular relatado por los apóstoles, incluido él mismo. 

APOCALIPSIS

MIENTRAS LA PERSECUCIÓN CONTRA LOS CRISTIANOS CRECÍA desde afuera, la iglesia del primer siglo también enfrentaba problemas internos. Tenían que luchar con los sufrimientos, la guerra espiritual, la herejía doctrinal y práctica, y la apatía espiritual. Cristo prometió volver, pero ¿cuándo? Y, ¿cómo? ¿Qué haría con los problemas que enfrentaba la iglesia cuando volviera?

DANIEL

En el año 626 a.C., Nabopolasar fue rey de Babilonia y alteró el curso de la historia antigua. Rápidamente echó abajo el dominio de su antiguo rival Asiria y por la época de su muerte en 605 a.C. había eliminado el Imperio Asirio y lo había transformado en lo que se conoció como el Imperio Neo-Babilónico o Imperio Caldeo. 

GÉNESIS

LAS PALABRAS: «EN EL PRINCIPIO CREÓ DIOS LOS CIELOS Y LA TIERRA», han causado un gran debate, pero indiscutiblemente, este es el comienzo de Génesis. En las palabras de uno de los credos históricos: «Creo en Dios Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra». Estas palabras son únicamente el comienzo de este libro de los comienzos; un prólogo, para el prólogo.

EL GRANDE CONSTANTINO

(c. 285–337)

Primer «emperador cristiano» del Imperio Romano: gobernó del 306 al 337

Pocas personas han cambiado tanto el curso de la historia como Constantino. El Imperio Romano había empleado centurias tratando de apagar la llama del Cristianismo, arrestando y ejecutando a muchos creyentes. Hasta que apareció este hombre que llegaría a ser emperador, se hizo cristiano y el Imperio dio un giro completo.

LUTERO MARTIN

(1483–1546)

Padre de la reforma alemana

Unos pocos años atrás, cuando se confeccionaban listas de las personas más importantes del segundo milenio, Martin Lutero estaba, en la mayoría de ellas, en la cima o cerca de ella. ¿La razón? Cambió el mundo desafiando la corrupción de la Iglesia Romana y lanzando una Reforma espiritual, política y social.

TERTULIANO

(c. 160–225)

Teólogo y moralista latino-africano

Además de lo que se conoce sobre Tertuliano por su residencia de toda la vida en Cartago, hechos personales sobre él pueden trazarse solo muy sucintamente. Gozó de una educación superior incluyendo literatura, retórica y preparación legal además de instrucción en griego y latín. Es probable que en algún tiempo haya practicado leyes. En algún momento de sus últimos treinta años se convirtió en creyente del Cristo. Se casó con una mujer cristiana y después de la muerte de esta se mantuvo viudo. En los años siguientes sirvió en la iglesia de Cartago como profesor.

EGIPTO

Región al nordeste de África. Por la variación de sus límites en diferentes épocas, en ocasiones se ha denominado Egipto solo a la cuenca del Nilo, y a veces a las regiones áridas que se encuentran al este y al oeste de dicha cuenca, hacia el este hasta el mar Rojo, y hacia el oeste a una distancia indeterminada cuyas fronteras con la región de Libia son imprecisas. Como es natural, el límite norte de Egipto es el Mediterráneo. Al sur, el límite se ha fijado en distintos lugares, pero por lo general en una de las varias cataratas que forma el Nilo en su descenso hacia el mar.

BAUTISMO

La acción del bautismo se expresa en el Nuevo Testamento con el verbo griego baptídzo (intensivo de bápto), y sus derivados, que significa introducir en el agua, sumergir o lavar con agua.

DIOS

La Biblia no intenta probar la existencia de Dios ni especular sobre su naturaleza. Da por sentado que «Yahweh es el Dios verdadero; Él es Dios vivo y Rey eterno» (Jer 10.10). El insensato que niega a Dios (Sal 14.1; 53.2) no es un ateo; su negación es de orden ético: vive como si Dios no existiese y juzgase a las personas. Los milagros y actos poderosos de Dios no se aducen para demostrar su existencia, sino para afirmar la confianza o estimular la alabanza (Sal 8; 19.1–7; 104; Is 40.25–31). Dios se da a conocer en la creación y en la historia: es por ello el Dios vivo (Jos 3.10; Sal 19.1ss; Os 1.10; Ro 1.19ss; 1 Ti 3.15; Heb 9.14; 10.31). En consecuencia, el hombre se allega a Dios prestando oído a su Palabra y obedeciendo su voluntad, y no mediante la especulación (Jer 22.15s; Jn 7.17).

DAVID

Segundo rey de Israel (1000–962 a.C.). Se menciona unas ochocientas veces en el Antiguo Testamento y sesenta en el Nuevo Testamento. No se sabe con certeza el significado de su nombre. Fue el menor de ocho hermanos (1 S 17.12ss) y su padre, Isaí, era nieto de Rut y Booz. Desde muy joven demostró tener valor y ternura como pastor de ovejas.

CRONOLOGÍA DEL NUEVO TESTAMENTO

Tarea difícil es la de fechar los acontecimientos narrados en el Nuevo Testamento debido a la escasez de datos y a la complejidad del calendario del siglo I. Los historiadores seculares prestaron poca atención al movimiento cristiano, y puesto que los escritores cristianos tuvieron otros fines además de los historiográficos, solo podemos inferir una cronología aproximada, lo cual trae como resultado toda una gama de opiniones. En la tabla adjunta se sobreentiende para casi todos los casos una fecha aproximada. (Para la cronología de la vida de Jesús Jesucristo; Herodes; Cirenio; Cena del Señor.)

CRONOLOGÍA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Desde la creación hasta los patriarcas

En su famosa cronología, el obispo Usher estimó como fecha de la creación del mundo el año 4000 a.C., basándose para ello en los patriarcas (Gn 5.3–32; 7.11; 9.28, 29; 11.10–26) según el texto masorético. Pero si se usa el texto samaritano o el de la LXX, se llega a resultados distintos. Sin embargo, no debe descartarse la teoría de las lagunas; es decir, si se afirma en el texto que «A» engendró a «B» esto no significa exclusivamente que «B» sea el hijo inmediato de «A». Puede tratarse del nieto o del bisnieto o de descendientes aún más remotos.

¡OH PADRE, ETERNO DIOS!

Autor desconocido

LOS PRESIDENTES, reyes y otros gobernantes deben ser honrados y debemos orar por ellos. Así lo plantearon los apóstoles Pedro y Pablo en sus escritos, y ellos vivían bajo el gobierno del Imperio Romano. Pero nunca debemos olvidar que el único que merece nuestro absoluto honor y completa alianza es el Rey de reyes y Señor de señores.

¡GLORIA!

Fanny Jane Crosby (1820–1915)

Hace algunos años la palabra favorita de los adolescentes era «excelente». Una experiencia realmente grande no era solamente buena, era excelente. Muchos recordamos cuando los maestros de escuela marcaban los papeles con las notas de «bueno», «muy bueno» y «excelente». No había nada malo con un papel «bueno», pero el «excelente» sobrepasó las expectativas. Este excede.